Robinson et Lucey ont alors remarqu que les plaines taient marques de couleurs diffrentes par rapport aux cratres et ont pu en dduire que ces plaines taient de composition diffrente par rapport aux surfaces plus anciennes (caractrises par la prsence de cratres).
Si Mercure avait eu une atmosphre, on aurait pu remarquer une rosion des cratres par les vents, comme sur Mars.
La prsence de plaines plus jeunes (les plaines lisses) est la preuve que Mercure a connu dans son pass de l'activit volcanique.
Le satellite japonais Yohkoh (Rayon de Soleil), lanc en 1991, observa les ruptions solaires aux longueurs d'onde des rayons X.
Les images prises par Mariner 10 ont d'abord t recalibres partir d'images prises en laboratoire avant le lancement de la sonde, et d'images prises durant la mission des nuages de Vnus (Vnus prsente une texture plutt uniforme) et de l'espace profond.
Sa temprature augmente graduellement avec l'altitude, pour atteindre un maximum de 100 000 kelvin son sommet.
La lumire solaire y a approximativement le spectre lectromagntique d'un corps noir (ce qui permet d'estimer sa temprature (moyenne) 5770K, soit 5500C), maill de quelques bandes provenant des couches tnues qui surplombent la photosphre.
L'analyse de photographies prises durant une clipse en 1929 n'apporta aucun signe de la prsence de Vulcain.
Les coordonnes utilises sur ces cartes ont peu d'importance dans la mesure o elles ont t tablies alors qu'on pensait, comme Schiaparelli l'avait affirm, que la priode de rotation de Mercure sur elle-mme tait la mme que la priode de rvolution autour du Soleil.
